Ngày 21 tháng 01 năm 1960, Jeannette Winterson được một cặp vợ chồng (Constance và John William Winterson) theo đạo Pentecost ở Accrington, Lancashire nhận làm con nuôi. Khi còn nhỏ, mẹ bà thường đọc cho bà nghe các câu chuyện từ Kinh thánh. Bà bắt đầu viết văn từ năm 6 tuổi.

Trong quá trình trưởng thành, bà luôn tự hỏi về giới tính thật của mình là gì và tình yêu thực sự đến từ đâu. Năm 16 tuổi, bà tuyên bố mình đang có một quan hệ đồng tính, và đã không được bố mẹ chấp nhận. Do vậy, bà đã phải rời bỏ gia đình.

Bà tiếp tục học Anh văn tại St Catherine’s College, Oxford. Tiếp tục sự nghiệp viết văn cho đến tận bây giờ.

Năm 2015, Jeanette kết hôn với Susie Orbach, người phụ nữ đã có 2 đời chồng, trong đó, cuộc hôn nhân đầu tiên kéo dài 6 tháng và cuộc hôn nhân thứ 2 kéo dài trong vòng 34 năm.[1]